पुराने दोस्तों तक पहुंचना कठिन, पर ऐसा करके अकेलेपन को कम करने में मदद मिल सकती है

(लारा बी अकनिन और क्रिस्टीना कास्टानेटो, साइमन फ्रेजर यूनिवर्सिटी और गिलियन सैंडस्ट्रॉम, यूनिवर्सिटी ऑफ ससेक्स)

बर्नाबी/फाल्मर, 22 जुलाई (द कन्वरसेशन) लाखों कनाडाई अकेले हैं। यह चिंताजनक है क्योंकि अकेलापन, जिसे विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा ‘‘जुड़ाव न महसूस करने के सामाजिक दर्द’’ के रूप में परिभाषित किया गया है, मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य दोनों में गिरावट की भविष्यवाणी करता है। शोध से पता चलता है कि सामाजिक जुड़ाव की भावना का अभाव प्रति दिन 15 सिगरेट पीने के बराबर स्वास्थ्य जोखिम पैदा कर सकता है।

अकेलेपन से निपटने के लिए, लोगों को आमतौर पर सामाजिक संबंध तलाशने की सलाह दी जाती है। कई लोगों के लिए, यह मार्गदर्शन प्रियजनों, जैसे करीबी दोस्तों, परिवार और रोमांटिक साझेदारों के साथ समय बिताने की याद दिलाता है। लेकिन क्या ऐसे अन्य लोग भी हैं जिन तक हम पहुंच सकते हैं?

हाल ही में संचार मनोविज्ञान में प्रकाशित हमारे शोध में हमने जांच की कि क्या लोगों के पास ‘‘पुराने दोस्त’’हैं – ऐसे व्यक्ति जिनकी वे परवाह करते हैं लेकिन जिनके साथ उनका संपर्क टूट गया है – और कितनी आसानी से इन रिश्तों को फिर से जीवंत किया जा सकता है।

हमने पाया कि कुछ रणनीतियाँ लोगों को फिर से जुड़ने में मदद कर सकती हैं – और, नए शोध में, हमें यह समझ में आ रहा है कि कुछ मूल्य और व्यक्तित्व लक्षण लोगों के लिए भविष्य में संपर्क में रहना आसान बना सकते हैं।

पुराने मित्रों से पुनः संपर्क

सात अध्ययनों की एक श्रृंखला में, हमने पाया कि अधिकांश लोगों ने बताया कि उनका कोई पुराना मित्र है। फिर भी, जब हमने 400 से अधिक प्रतिभागियों से पूछा कि वे अभी किसी पुराने मित्र तक पहुंचने के लिए कितने इच्छुक हैं, तो अधिकांश ने कहा कि वे तटस्थ या अनिच्छुक थे। वास्तव में, एक अध्ययन में, लोगों ने बताया कि वे किसी अजनबी से बात करने या किसी पुराने दोस्त तक पहुंचने के लिए अधिक इच्छुक नहीं हैं।

यह अनिच्छा व्यवहार में भी देखी जा सकती थी। हमने दो प्रयोग किए जिसमें 1,000 से अधिक लोगों को एक संदेश तैयार करने और अपने किसी पुराने मित्र को संदेश भेजने के लिए कई मिनट दिए गए। केवल 30 प्रतिशत ने ही अपने पुराने मित्र को संदेश भेजा।

यह देखते हुए कि किसी पुराने मित्र तक पहुंचने से सामाजिक जुड़ाव और खुशी की भावनाएं बढ़ सकती हैं, हमने उन तक पहुंचने को प्रोत्साहित करने के लिए हस्तक्षेप डिजाइन करने का प्रयास किया। उदाहरण के लिए, हमने प्रतिभागियों को याद दिलाया कि किसी पुराने मित्र तक पहुंचना स्नेह का प्रतीक है और आप जिस तक पहुंचेंगे वह आपके इस पयास की अपेक्षा से अधिक सराहना करेगा। हमने प्रतिभागियों से यह भी कहने का प्रयास किया कि वे इसके बारे में ज़्यादा न सोचें – केवल अपना संदेश भेजें। दुर्भाग्यवश, कोई भी संकेत अधिक लोगों को उनके पुराने मित्रों तक पहुंचने के लिए प्रोत्साहित करने में प्रभावी नहीं था।

छूट चुके लोगों तक दोबारा पहुंचने में अनिच्छा

लोग पुराने दोस्तों तक पहुँचने से क्यों झिझकते हैं? इसके कई कारण हो सकते हैं, जिनमें यह संभावना भी शामिल है कि पुराने दोस्त समय बीतने के बाद अजनबी महसूस करते हैं। 500 से अधिक प्रतिभागियों के साथ एक अध्ययन में हमने लोगों से तीन से पांच पुराने दोस्तों की सूची बनाने के लिए कहा, और हमें बताएं कि उनमें से प्रत्येक इस समय उनके कितना करीब महसूस करता है। एक पुराना मित्र जितना अधिक अपरिचित महसूस करता था, लोग उससे संपर्क करने के लिए उतने ही कम इच्छुक होते थे।

शोध में पाया गया है कि जब लोग एक सप्ताह तक अजनबियों से बात करने का अभ्यास करते हैं, तो वे इसे लेकर कम चिंतित हो जाते हैं। यदि पुराने दोस्त अजनबियों की तरह महसूस कर सकते हैं, तो क्या ऐसी ही रणनीति लोगों को पुराने दोस्तों तक पहुंचने के लिए प्रोत्साहित कर सकती है?

यह पता लगाने के लिए, हमने एक प्रयोग किया जिसमें हमने कुछ लोगों को तीन मिनट की वार्म-अप गतिविधि को पूरा करने के लिए यादृच्छिक रूप से नियुक्त किया, जिसमें उन्होंने वर्तमान परिवार या दोस्तों को संदेश भेजा। अन्य प्रतिभागियों को यादृच्छिक रूप से एक नियंत्रण स्थिति सौंपी गई थी जिसमें वे केवल तीन मिनट के लिए सोशल मीडिया ब्राउज़ करते थे।

बाद में, सभी प्रतिभागियों को एक पुराने मित्र को संदेश लिखने और भेजने का अवसर दिया गया। जबकि केवल 30 प्रतिशत प्रतिभागियों ने नियंत्रण स्थिति में अपना संदेश भेजा, 50 प्रतिशत से अधिक ने वार्म-अप के बाद ऐसा किया, यह दर्शाता है कि संपर्क करने के लिए व्यवहार का अभ्यास करने से यह कार्य आसान हो सकता है।

व्यक्तित्व लक्षण

हम इस शोध को कई नई दिशाओं में आगे बढ़ा रहे हैं। उदाहरण के लिए, कुछ नए किए गए और अप्रकाशित शोध में, हम जांच कर रहे हैं कि क्या कुछ व्यक्तित्व लक्षणों या विश्वासों वाले लोग किसी पुराने मित्र को संदेश भेजने की अधिक संभावना रखते हैं।

300 से अधिक लोगों की प्रतिक्रियाओं से पता चलता है कि जो लोग नए अनुभवों के लिए खुले हैं – मनोवैज्ञानिकों द्वारा अध्ययन किए गए पाँच प्रमुख व्यक्तित्व लक्षणों में से एक – कहते हैं कि वे किसी पुराने मित्र से संपर्क करने के लिए तैयार हैं। इस झुकाव के बावजूद, हमारे शोध में पाया गया कि अत्यधिक खुले लोग जरूरी नहीं कि मौका मिलने पर पुराने दोस्तों से संवाद करें।

दूसरी ओर, लोगों के मूल्य और विश्वास इस बात के महत्वपूर्ण निर्धारक हो सकते हैं कि वे संपर्क में रहते हैं या नहीं। हमारा प्रारंभिक कार्य दिखाता है कि जो लोग दोस्ती को एक ऐसे बंधन के रूप में देखते हैं जो आसानी से नहीं टूटता है, वे दूसरों की तुलना में संपर्क करने की अधिक संभावना रखते हैं।

हमें उम्मीद है कि यह काम इस तथ्य को सामान्य बनाने में मदद करेगा कि दोस्ती फीकी पड़ सकती है और उसे फिर से जगाना मुश्किल हो सकता है। हालाँकि, कुछ अभ्यास के साथ, लोग इस अनिच्छा पर काबू पा सकते हैं और संभावित रूप से कनेक्शन और अकेलेपन से बचने के लिए संदेश भेज सकते हैं।

द कन्वरसेशन एकता

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