मेलबर्न, 19 जनवरी (एपी) विश्व की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका ने मेलबर्न पार्क पर अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए रविवार को यहां सीधे सेटों में जीत दर्ज करके क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई जबकि पुरुष वर्ग में नोवाक जोकोविच, कार्लोस अल्काराज और अलेक्जेंडर ज्वेरेव भी अंतिम आठ में पहुंच गए हैं।

सबालेंका ने ऑस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट में लगातार तीसरा खिताब जीतने की तरफ मजबूत कदम बढ़ाए।

पुरुष वर्ग में दूसरी वरीयता प्राप्त ज्वेरेव ने चौथी बार ऑस्ट्रेलियाई ओपन के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई जहां उनका सामना 12वीं वरीयता प्राप्त टॉमी पॉल से होगा। ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में दो बार के उपविजेता रहे ज्वेरेव ने  उगो हम्बर्ट को 6-1, 2-6, 6-3, 6-2 से जबकि पॉल ने एलेजांद्रो डेविडोविच फोकिना को 6-1, 6-1, 6-1 से हराया।

रिकॉर्ड 24 ग्रैंड स्लैम जीतने वाले जोकोविच और तीसरी वरीयता प्राप्त अल्काराज भी आगे बढ़ने में सफल रहे। क्वार्टर फाइनल में दोनों आमने-सामने होंगे।

ऑस्ट्रियाई ओपन के 10 बार के चैम्पियन जोकोविच ने विश्व रैंकिंग में 24वें स्थान पर काबिज जिरी लेहेस्का को 6-3, 6-4, 7-6 से हराया तो वहीं अल्काराज ने जैक ड्रेपर के कूल्हे की समस्या के कारण दो सेटों के बाद हट जाने के कारण अंतिम आठ में जगह सुरक्षित की।

महिला वर्ग में कोको गॉफ का लगातार सेटों में जीत दर्ज करने का सिलसिला टूट गया लेकिन वह अंतिम आठ में जगह बनाने में सफल रही।

  पिछली दो बार की चैंपियन सबालेंका ने रॉड लेवर एरेना में दिन के खेल की शुरुआत करते हुए 14वीं वरीयता प्राप्त मीरा एंड्रीवा को 6-1, 6-2 से हराया और इस तरह से ऑस्ट्रेलियाई ओपन में अपनी जीत का सिलसिला 18 मैचों तक बढ़ाया।

ऑस्ट्रेलियाई ओपन के महिला एकल में लगातार तीन खिताब जीतने वाली आखिरी खिलाड़ी मार्टिना हिंगिस थी, जिन्होंने 1997 से 1999 तक यह कारनामा किया था।

मैच के बाद सबालेंका ने एंड्रीवा को गले लगाया, भीड़ की ओर हाथ हिलाया और अपने पोलेरॉइड कैमरे से एक तस्वीर ली।

सबालेंका ने एक घंटे में यह मैच जीतने के बाद कहा, ‘‘यह मुश्किल मैच था लेकिन मैं इसे सीधे सेटों में जीतकर बहुत खुश हूं।’’

गॉफ ने पहला सेट गंवाने के बाद अच्छी वापसी करते हुए बेलिंडा बेनसिच पर 5-7, 6-2, 6-1 से जीत हासिल की। अमेरिका की इस खिलाड़ी ने इससे पहले 2025 में जो 16 सेट खेले थे उन सभी में उन्होंने जीत दर्ज की थी।

गॉफ का अब मंगलवार को क्वार्टर फाइनल में पाउला बडोसा से मुकाबला होगा। बडोसा ने ओल्गा डेनिलोविच को 6-1, 7-6 (2) से हराकर पहली बार इस टूर्नामेंट के अंतिम आठ में जगह बनाई।

एपी   आनन्द सुधीर

सुधीर