मेलबर्न, 22 जनवरी (भाषा) अमेरिका के 22 साल के बेन शेलटन ने ऑस्ट्रेलियाई ओपन के पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल मैच में बुधवार को यहां लोरेंजो सोनेगो को हराकर सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की की।

वामहस्त खिलाड़ी शेलटन ने इटली के गैरवरीय खिलाड़ी के खिलाफ 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 से जीत दर्ज की।

सेमीफाइनल में उनके सामने शीर्ष वरीयता प्राप्त यानिक सिनर और आठवीं वरीयता प्राप्त एलेक्स डि मिनौर के बीच होने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबले की विजेता की चुनौती होगी।

इस 21वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने 144 मील प्रति घंटे (232 किलोमीटर प्रतिघंटे) की रफ्तार से सर्विस कर पहला सेट अपने नाम करने के साथ मौजूदा सत्र के सबसे तेज सर्विस की बराबरी की।

शेलटन ने इस जीत के बाद कहा, ‘‘ राहत महसूस कर रहा हूं। मैं सोनेगो की तारीफ करना चाहूंगा, उसने भी कमाल का खेल दिखाया।’’

एपी आनन्द पंत

पंत