वास्तव में एवोकैडो को पर्यावरण के लिए हानिकारक क्या बनाता है?

(थॉमस डेविस, लैंकेस्टर विश्वविद्यालय)

लैंकेस्टर (यूके), 20 जून (द कन्वरसेशन) यूरोप और उत्तरी अमेरिका में एवोकैडो की बढ़ती मांग के कारण पिछले 20 वर्षों में वैश्विक उत्पादन तीन गुना हो गया है। हालाँकि, यह लोकप्रिय फल खेती और दुनिया भर में इसके वितरण के पर्यावरणीय प्रभावों के कारण तेजी से विवादास्पद हो रहा है।

ये मुद्दे एवोकैडो में अंतर्निहित नहीं हैं, जो अभी भी एक स्थायी, स्वस्थ आहार का हिस्सा हो सकता है। बल्कि ये उसके उत्पादन से जुड़ी कुछ गहरी समस्याओं को दर्शाते हैं।

एवोकैडो मूल रूप से मध्य और दक्षिण अमेरिका से संबंध रखता है, जहां गर्म, समशीतोष्ण जलवायु इसके आदर्श विकास की स्थिति प्रदान करती है। सैकड़ों किस्में हैं, हालाँकि आज हममें से अधिकांश लोग हास किस्म से परिचित हैं, जिसका पता लगभग 100 साल पहले लगाए गए एक पेड़ से लगाया जा सकता है।

हाल के दशकों में एवोकैडो की लोकप्रियता में वृद्धि का एक हिस्सा ‘सुपरफूड’ के रूप में इसके विपणन से आया है। हालांकि कुछ स्वास्थ्य दावे बढ़ा-चढ़ाकर किए गए हो सकते हैं, वे वास्तव में विटामिन, खनिज और असंतृप्त वसा का एक अच्छा स्रोत हैं, जो उन्हें उनकी संतोषजनक, मलाईदार बनावट देते हैं।

तो एवोकैडो इतना विवादास्पद क्यों हो गया है? अधिकांश आधुनिक कृषि की तरह, एवोकैडो के अधिकतर बागान उर्वरक और जीवाश्म ईंधन पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं, जो बढ़ते ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में योगदान करते हैं। उनकी पैदावार कई अन्य फसलों की तुलना में कम होती है और इसलिए प्रति किलोग्राम फल में कार्बन फुटप्रिंट अधिक होता है।

औसतन, एवोकैडो में प्रति किलोग्राम लगभग 2.5 किलोग्राम सीओ2 समकक्ष (किलो सीओ2ई) का कार्बन पदचिह्न होता है – यह सभी ग्रीनहाउस गैसें हैं जो एवोकाडो के उत्पादन और परिवहन से उत्पन्न होती हैं, जैसे कि कार्बन डाइऑक्साइड, मीथेन और नाइट्रस ऑक्साइड।

एवोकाडो का कार्बन फ़ुटप्रिंट केले से दोगुना (0.9 किग्रा सीओ2ई प्रति किग्रा) और सेब (0.4 किग्रा CO2e प्रति किग्रा) से पाँच गुना अधिक है, हालाँकि यह टमाटर (2 किग्रा सीओ2ई प्रति किग्रा) से थोड़ा ही खराब है।

लेकिन अधिकांश पशु-व्युत्पन्न उत्पादों के वैश्विक औसत कार्बन फ़ुटप्रिंट की तुलना में ये आंकड़े छोटे हैं। एक किलोग्राम अंडे में औसतन 4.6 किलोग्राम सीओ2ई कार्बन फुटप्रिंट होता है, एक किलोग्राम चिकन में 9.8 किलोग्राम सीओ2ई होता है, और एक किलोग्राम गोमांस में औसतन 85 किलोग्राम सीओ2ई होता है।

अमेरिका से बाहर के लोगों के लिए, एवोकाडो द्वारा अक्सर तय की जाने वाली लंबी दूरी उतनी बड़ी बात नहीं हो सकती है, जितना आमतौर पर माना जाता है, कम से कम कार्बन के संदर्भ में। अधिकांश एवोकैडो को जहाज से भेजा जाता है, जिसमें अपेक्षाकृत कम कार्बन होता है क्योंकि बड़ी मात्रा में इसे एक ही यात्रा में ले जाया जा सकता है। यहां तक ​​कि जब उन्हें हजारों मील तक ले जाया जाता है, तो शिपिंग के परिणामस्वरूप प्रति किलोग्राम एवोकैडो में केवल 0.2 किलोग्राम सीओ2ई होता है, जो अक्सर उन्हें उगाने के पदचिह्न से बहुत कम होता है।

शिपिंग में अन्य मुद्दे भी शामिल हैं। शिपिंग पर अत्यधिक निर्भरता ने एक ऐसी खाद्य प्रणाली बनाई है जो झटके और व्यवधानों के प्रति संवेदनशील है, जहां गतिरोध और लॉजिस्टिक बाधाएं (उदाहरण के लिए, 2021 में एक कंटेनर जहाज द्वारा स्वेज नहर का बाधित होना), दुनिया के एक हिस्से में अकाल या युद्ध से कई अन्य देशों में व्यवधान या भोजन की कमी हो सकती है।

जलवायु संकट गहराने से समस्या बढ़ने की आशंका है। यह मुद्दा केवल एवोकैडो के लिए नहीं है, बल्कि स्थानीय रूप से आपूर्ति किए जाने वाले अन्य खाद्य पदार्थों की ओर बढ़ने से अधिक लचीलापन पैदा हो सकता है और भविष्य में भोजन की कमी से बचाने में मदद मिल सकती है।

एक पर्यावरणीय बोझ

एवोकैडो के पेड़ बहुत प्यासे पौधे हैं, जिन्हें प्रति किलोग्राम औसतन लगभग 1,000 लीटर पानी की आवश्यकता होती है। यह अधिकांश अन्य फलों और सब्जियों से अधिक है लेकिन चावल जैसे कुछ अनाजों से कम है। मुख्य मुद्दा यह है कि एवोकैडो उन क्षेत्रों में उगाया जाता है जो पहले से ही पानी की कमी से जूझ रहे हैं।

दुनिया का शीर्ष एवोकैडो उत्पादक मेक्सिको लंबे समय से सूखे का सामना कर रहा है, इसलिए एवोकैडो के बागानों की सिंचाई करने से स्थानीय आबादी की पानी तक पहुंच कम हो सकती है। आने वाले दशकों में उचित जल वितरण का यह मुद्दा और भी बदतर हो सकता है।

प्रकृति पर भी विचार करने योग्य प्रभाव हैं। परंपरागत रूप से, एवोकैडो के पेड़ अन्य फसलों के साथ मिश्रित भूखंडों में लगाए जाते थे और निर्वाह भोजन के रूप में काटे जाते थे, केवल अधिशेष निर्यात किया जाता था। अमेरिका और यूरोप से मांग बढ़ने पर यह प्रथा बदल गई।

एवोकैडो अब मुख्य रूप से एक निर्यात फसल के रूप में उगाया जाता है, उत्पादकता को अधिकतम करने के लिए उत्पादन को बड़े, मोनोकल्चर वृक्षारोपण में बदल दिया जाता है। इन मोनोकल्चर ने अन्य देशी फसलों को बाहर कर दिया है और मिश्रित रोपण की तुलना में कीटों और बीमारियों के प्रति अधिक संवेदनशील हैं।

इसका मतलब यह है कि अधिक मात्रा में कीटनाशक रसायनों और सिंथेटिक उर्वरकों का उपयोग करने की आवश्यकता है। ये, बदले में, जैव विविधता, मिट्टी की गुणवत्ता और मानव स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव डालते हैं।

इससे भी बुरी बात यह है कि कुछ क्षेत्रों में एवोकैडो के नए बागान वनों की कटाई को बढ़ावा दे रहे हैं। मेक्सिको के मुख्य एवोकैडो उत्पादक क्षेत्र, जो अमेरिका में बेचे जाने वाले अधिकांश एवोकैडो की आपूर्ति करता है, मिचोआकेन राज्य में हर साल 25,000 हेक्टेयर जंगल को साफ किया जा रहा है।

मिचोआकेन में समृद्ध वन क्षेत्र है जो जगुआर, कौगर और कोयोट जैसे कई लुप्तप्राय जानवरों का घर है। इसलिए इस क्षेत्र में एवोकैडो का बढ़ता उत्पादन जैव विविधता के लिए एक बड़ा खतरा हो सकता है।

अंत में, विचार करने के लिए मानवीय प्रभाव भी हैं। जबकि एवोकैडो का व्यापार किसानों को आय प्रदान करके स्थानीय आबादी की मदद कर सकता है, वहीं वे लोग भी हैं जो पर्यावरणीय मुद्दों का खामियाजा भुगत रहे हैं। इसके अलावा, एवोकैडो के बागानों को संगठित अपराध और मानवाधिकारों के हनन से जोड़ा गया है, कुछ कस्बे और गांव इन समस्याओं से इतने परेशान हो गए हैं कि उन्होंने एवोकैडो को पूरी तरह से गैरकानूनी घोषित कर दिया है।

निराशा की बात यह है कि इसका कोई आसान उत्तर नहीं है। फेयरट्रेड या जैविक रूप से उत्पादित एवोकैडो की तलाश से मानव और जैव विविधता पर प्रभाव के मामले में मदद मिल सकती है, लेकिन विकासशील देशों में छोटे पैमाने के किसानों के लिए प्रमाणन प्रक्रियाएं अक्सर बहुत महंगी होती हैं। इनके परिणामस्वरूप मोनोकल्चर वृक्षारोपण की तुलना में कम उत्सर्जन नहीं हो सकता है।

एवोकैडो पर्यावरणीय बोझ वाला एकमात्र भोजन नहीं है। उनके पास अधिकांश पशु उत्पादों की तुलना में बहुत कम कार्बन पदचिह्न है और यह कई फसलों में से एक है जिनकी एक ही किस्म बाजार पर हावी है। लेकिन हमें एवोकैडो उत्पादन से प्रकृति और स्थानीय आबादी को होने वाले नुकसान को भी खारिज नहीं करना चाहिए।

उपभोक्ताओं के लिए सबसे अच्छी सलाह यह हो सकती है कि जहां संभव हो मोनोकल्चर बागानों की मांग को कम करने के लिए एवोकैडो की वैकल्पिक किस्मों पर विचार करें। अगली सबसे अच्छी बात यह है कि एवोकैडो को नियमित भोजन के बजाय एक स्वादिष्ट व्यंजन के रूप में रखने का प्रयास किया जाए।

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