अगर भारतीय सिनेमा की सबसे खूबसूरत अभिनेत्री की बात की जाएगी, तो सबसे पहले जहन में गुजरे दौर की दिग्गज अदाकारा रही मधुबाला का नाम सबसे पहले आएगा।
मधुबाला का जन्म 14 फरवरी 1933 को दिल्ली, ब्रिटिश भारत में मुमताज़ जहाँ बेगम देहलवी के रूप में हुआ था। वह अताउल्लाह खान और आयशा बेगम की ग्यारह संतानों में से पाँचवीं थीं।
अपने मुस्लिम पिता के रूढ़िवादी विचारों के कारण, ज़ाहिदा को छोड़कर न तो मधुबाला और न ही उनकी कोई बहन स्कूल गई।
उनकी रूढ़िवादी परवरिश के बावजूद, उसने एक फिल्म अभिनेत्री बनने का लक्ष्य रखा – जिसे उसके पिता ने सख्ती से अस्वीकार कर दिया था।
सात साल की उम्र में मधुबाला खुर्शीद अनवर की रचनाएँ गाने के लिए ऑल इंडिया रेडियो स्टेशन पर कार्यरत थीं।
अप्रैल 1944 में, Victoria Dock Bombay विस्फोट में किराए का घर नष्ट हो गया। मधुबाला और उनका परिवार केवल इसलिए बच गया क्योंकि वे एक स्थानीय थिएटर में फ़िल्म देखने गए थे।
नील कमल जिसमें मधुबाला को “मुमताज़” नाम से लिया गया था। देविका रानी ने उन्हें “मधुबाला नाम रखने का सुझाव दिया।
फिल्म इंडस्ट्री में मधुबाला को ‘वीनस’ नाम से भी पुकारा जाता था। फिल्म ‘मुगल-ए-आजम’ में मधुबाला ने अनारकली का जो किरदार निभाया वो आज भी लोगों के दिलों में बसा हुआ है।